小朝日岳南斜面
【概要】
５月以来の大朝日岳。久しぶりに訪れた古寺鉱泉は駐車場の拡張をすでに終えて現在は登山案内センターが建設中。従来の面影はすっかりなくなり大きく様変わりしていた。今回は小屋泊りなので遅い時間に歩き出す。ここは水の心配もないのでザックの重さもさほどではなくいつものペースで登って行く。紅葉はだいぶ下がってきていて古寺鉱泉付近もまもなく盛りを迎えそうな雰囲気。この時期、紅葉が際だって見えたのは小朝日岳周辺だった。とくに南斜面の鮮やかさに目を奪われる。今年は紅葉の当たり年のようだ。途中で大勢の登山者と行き交う。ほとんどが古寺鉱泉からの日帰りのようだった。山小屋にはちょうど正午頃到着。軽く食事をしてから山頂へ。風は結構冷たいので防寒着を着た。山頂では褐色に色付いた山並みを眺めながら小一時間ほどのんびりとした。小屋では今回の大朝日岳がちょうど１００名山達成というグループがいて一緒にお祝いに加わったりしながら午後のひとときを過ごした。その後は単独の人同士で語らいながらの夕食。５時を過ぎる頃には小屋内も薄暗くなりまもなく日没が近づく。きれいな日の入りではなかったものの日本海に沈む夕日を眺めながら過ごすこのひとときは宿泊者だけに与えられた特権。この日の宿泊者は徐々に増えていって１５、６名と二階の客室がほぼいっぱいになった。翌日は４時半起床。まだ真っ暗だったが朝食の準備をしているうちに明るさが増して行く。御来光は蔵王連峰から。相変わらず雲が多くすっきりとしなかったものの荘厳な朝のひとときはやはりいいものだ。下界は雲海だが山はほぼ快晴。今日も山日和になりそうだった。予定では鳥原山経由で下山する計画だったのだが古寺鉱泉からの通行規制もなんとなく気にかかる。考えはじめると面倒臭くなりまっすぐ下ることにした。それでも６時出発では時間が余りそうだ。古寺山では苫小牧から来県したばかりという若い女性としばらく山の話しなどをしながら時間調整。彼女は昨日、飯豊連峰の梶川尾根から北股岳を日帰りピストンし、今日は大朝日岳の日帰りというから驚くばかりだった。
