二日目、小岳への登り
【メンバー】１１名（Ｓ辰、Ｓ田、Ｓ野、Ｋ村、Ｓ節、Ｕ野、Ｓ尚、Ｏ江、Ｔ香、Ｍ川、Ｇ生）
【山行形態】山スキー 避難小屋泊
【山域】出羽三山
【山名と標高】月山 1984ｍ
【地形図】月山、立谷沢、肘折
【天候】（１０日）曇りのち晴れ（１１日）晴れ
【参考タイム】
（１０日）姥沢7：50〜リフト上駅8：30〜月山11：10-30〜千本桜12：00-30〜立谷沢橋13：00-50〜念仏小屋14：50（泊）
（１１日）念仏小屋7：20〜小岳8：20〜978m9：10〜ネコマタ沢9：30〜778m10：00〜大森山11：00-12：20〜肘折温泉13：20
※参考データ 総上昇量1756m、総下降量2596m、行動距離25.84km
【概要】
数ある月山のツアーコースにおいて最大最長コースを誇る月山肘折。２年ぶり１８回目だが飽きるどころか魅力はいささかも色褪せることはなくいつも新鮮な感動に満たされる。初日は月山スキー場のオープン日。例年、山岳会らしくリフトの運行前に歩きだすのが常だが今回はめずらしくリフトを利用できるとあって楽しながら１５００ｍまで上がった。見渡すと前日まで寒気が入ったおかげでかなり新雪が降り積もっている。心配していた天候は２日間とも良さそうなのだがまだ寒気が残っているのか出だしはあいにく薄曇りの空模様。月山山頂は濃霧で視界はほとんどなかった。大雪城の滑降もはじめは雪酔い状態でいたるところで転倒者が続出。しかしまもなくすると雲から抜けだし目の覚めるような青空が広がった。あとは好天のもと、広大な大雪城、千本桜、立谷沢へとこの自然のゲレンデを思い思いに滑ってゆくだけとなる。いつもの釣り班は立谷沢川太公望。他のメンバーは小屋の掘り出しをするべく一路念仏ヶ原へむかうことになった。小屋はすでに出ているとか事前にいろんな情報が飛び交った念仏小屋だが着いてみると屋根の一部が出ているだけで二階への扉は雪で完全に埋まっていた。さっそくスコップを取り出し先行した３名で入口の掘り出し作業。しかし雪面はカリカリに固くはじめはスコップもささらず難儀する。ようやく扉が開いたのは１時間後。その後は小屋前に雪テーブルを作り後続メンバーが合流したところで乾杯となった。この日の釣り班の成果はイワナ９匹と大漁。イワナは小屋内での夕食時、いつものようにＳ田さんが捌いてくれたおかげで新鮮な刺身としていただき残ったアラなどはキムチ鍋の食材となった。なおこの日の宿泊は県内２名、関西から３名と全部で１６名。二日目は無風快晴。念仏小屋の日の出は５時５０分。薄暗いうちから外にでてモルゲンロートに染まる裏月山を楽しんだ。小屋を後にすると一気に気温が上昇しはじめジャケットや厚手のジャンパーなどは不要となる。せっかくの新雪とはいえ風に叩かれて少し固めだったが時間が経つにつれて雪面は徐々に柔らかくなる一方。小岳からは鳥海山を眺めながらこの日一番の滑りを楽しんで行く。赤砂沢から978mへと登り返せばネコマタ沢の急斜面。778mからは大森山とコースは目まぐるしく変わる。心配していた大森山の積雪だが雪は基点からしっかりとつながっていて心配はなかった。スキーを担ぐ者、引っ張る者、シールで登る者、それぞれ思い思いの方法で山頂へ。大森山からは肘折温泉が眼前。諸事情により早いペースでコースをたどってきたおかげで大森山レストランの開店はいつもより２時間近く早いのも驚き。小岳や鳥海山などを眺めながら２日間の行程を振り返ってみる時間は至福を感じさせた。それもこれも好天に恵まれたおかげかと思う。最後とはいえ大森山からはまだ滑りを楽しめる区間も多いなかなか飽きさせない。林道から朝日平へと降り立つとゴールの元肘折小学校が見えてきた。
